여름이면 어김없이 수박이 마트 진열대 가장 앞줄에 등장한다. 그런데 매년 수박을 고를 때마다 실패하는 사람이 있다. 겉은 예쁜데 속은 물렁하거나 싱겁거나, 심지어 하얀 줄기 부분이 과하게 넓은 경우도 많다.

수박 고르기는 단순히 겉만 보고 판단해서는 안 되는 이유다. 과수원이나 수박 재배 농가에서는 실제로 꿀수박을 고르기 위한 몇 가지 실전 기준이 존재한다. 이 기준은 단순히 ‘두드려서 맑은 소리가 나면 된다’는 식의 낡은 조언이 아니라, 작물 생리와 유통 과정을 이해한 노하우에서 비롯된다.